Cusco.

Cuzco, también escrito Cusco o Kosko, quechua Qosqo, ciudad y región inca, centro-sur de Perú . Es una de las ciudades continuamente habitadas más antiguas del hemisferio occidental. Anteriormente la capital del extenso imperio inca. Conserva gran parte de su arquitectura de piedra temprana altamente elaborada, que generalmente se conserva en los cimientos y los pisos inferiores de las estructuras coloniales españolas. Cuzco fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad en 1983.

La ciudad se encuentra en lo alto de los Andes a una altura promedio de 11,150 pies (3,400 metros) en el extremo oeste del valle de Huatanay, una cuenca que se extiende 20 millas (30 km) al este hasta Huambutío. Es regada por los ríos pequeños Huatanay, Huancaro y Chunchullmayo, afluentes del Vilcanota. El aire es generalmente seco y las heladas son raras incluso durante los meses más fríos, junio y julio. La temporada de lluvias es de noviembre a febrero.

Cuzco, cuyo nombre deriva de una palabra quechua que significa “ombligo” o “centro”, data del siglo XI o XII y fue la capital deTawantinsuyu (“Reino de las Cuatro Partes”), imperio que a finales del siglo XV se extendía hacia el noroeste unas 1.100 millas (1.800 km), llegando aproximadamente hasta la frontera norte del actual Ecuador , y hacia el sur 1.600 millas ( 2.600 km), alcanzando el centro del actual Chile, así como hacia el sureste hasta partes de las modernas Bolivia y Argentina. La población del imperio en el momento de la conquista española, en la década de 1530, puede haber superado los 12 millones. La ciudad en sí tenía decenas de miles de habitantes, tal vez hasta 200.000. Cuzco y sus alrededores contienen extensas ruinas incas que reflejan una gran habilidad en ingeniería, cantería y arquitectura. Todavía existenteson numerosos los muros construidos sin argamasa; sus piedras se cortaron en formas irregulares y se ajustaron con tal precisión que no se puede insertar una tapa de caja de fósforos en la mayoría de las costuras. La famosa Piedra de los Doce Ángulos es un buen ejemplo de esta construcción. Las calles originales de Cuzco son angostas y frecuentemente escalonadas.

Las fuerzas del conquistador español Francisco Pizarro ocuparon Cuzco en noviembre de 1533 y saquearon la ciudad. Pizarro estableció formalmente el gobierno municipal de Cuzco en marzo de 1534 a nombre del emperador Carlos V , pero la ciudad perdió importancia después de que Pizarro trasladara su capital al sitio costero de Lima en 1535. En 1650 ocurrió un gran terremoto que causó una gran destrucción. a los edificios entonces en pie en Cuzco. Los esfuerzos de reconstrucción que siguieron marcan el comienzo del período barroco cuzqueño , durante el cual la ciudad fue el centro de una prolíficaproducción artística en albañilería, pintura, escultura, orfebrería y carpintería ornamental. El trabajo fue guiado o influenciado por sacerdotes y monjes católicos romanos, y se erigieron varias iglesias notables y otros edificios en lugar de, o sobre, las estructuras incas existentes. Trescientos años después, en mayo de 1950, el Cuzco sufrió otro importante terremoto que dañó todas las iglesias y casi el 90 por ciento de las viviendas.

La iglesia de Santo Domingo , consagrada en 1654, incorpora los cimientos y varios muros de laKoricancha (Coricancha), nombre quechua que significa “Recinto de Oro” o “Jardín de Oro”; el sitio fue dedicado a Viracocha, la deidad creadora, e Inti , el dios sol , y también es conocido como el Templo del Sol. También contenía santuarios a una variedad de otras deidades. Fue construido por los Incas en un sitio sagrado y sirvió como núcleo de un gran observatorio astronómico y calendárico. Durante el gobierno inca, las paredes finamente talladas del Koricancha estaban revestidas con cientos de placas de plata y oro, y su techo estaba cubierto con una mezcla de paja y “pajas” de oro para que brillara a la luz del sol. En sus jardines en terrazas, el gobernante inca plantó ceremonialmente estatuillas de oro finamente elaboradas en forma de tallos de maíz.(maíz). Según algunos de los primeros cronistas, los terrenos del templo también contenían estatuas de oro de llamas, pastores, insectos, flores y pequeños animales. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de los demás tesoros del imperio inca, la obra de arte del Koricancha se convirtió en lingotes y se envió a España.

Los otros edificios arquitectónicamente significativos de la ciudad incluyen la Universidad Nacional de San Antonio Abad del Cuzco (fundada en 1598); la iglesia de La Compañía, que fue construida sobre los cimientos del Templo de las Serpientes (Amarucancha); la iglesia y convento de La Merced, la iglesia cristiana más antigua del Cuzco (fundada en 1534); y el convento de Santa Catalina, que sustituyó a la Casa de las Vírgenes del Sol (Acllahuasi o Acllawasi). Destaca también la casa del historiador del siglo XVI Garcilaso de la Vega .

La fortaleza ciclópea deSacsahuamán (Sacsayhuamán, o Saqsaywamán) domina el valle desde una colina de 755 pies (230 metros) sobre Cuzco. Se dice que, en el plano de la ciudad inca, el Cuzco estaba dispuesto en forma de puma (animal sagrado para los incas), con Sacsahuamán formando su cabeza y mandíbulas. Esa imagen se refuerzapor el contorno en zigzag de las enormes almenas de tres niveles de la fortaleza, mirando hacia el exterior de la ciudad. Muchas de las piedras que lo componen son del tamaño de cantos rodados, pesan entre 100 y 300 toneladas y miden hasta 27 pies (8,2 metros) de altura. Los muros de Sacsahuamán se extienden horizontalmente más de 1,000 pies (305 metros). Las torres defensivas y otras estructuras en la colina detrás de las murallas fueron arrasadas por las fuerzas españolas. Se dice que Sacsahuamán se construyó en un período de 80 años con mano de obraeso promedió alrededor de 20,000. Se desconoce tanto la época de su construcción como el método utilizado para el transporte de las piedras. Frente a la fortaleza, a través de un amplio patio de armas, se encuentra el llamado Trono del Inca, una masa redondeada de roca sólida sobre la que se tallaron “asientos” que, según la tradición, eran ocupados por los nobles incas durante las principales ceremonias y celebraciones. Otras ruinas cercanas incluyen el baño del Inca, o Tambomachay (Tampumacchay); el anfiteatro Kenco; y la fortaleza de Puca Pucara.

En las inmediaciones del Cuzco se cultivan papas y granos para el consumo local , y se pastan ovejas, alpacas y llamas. Las industrias locales importantes son la producción de telas, alfombras, tapices, orfebrería fina y cerveza para los mercados locales y turísticos. La población es principalmente india y mestiza. Se puede acceder a las famosas ruinas de Machu Picchu por ferrocarril y helicóptero desde la ciudad, y las carreteras la unen con la cercana Pisaq (destacada por su mercado semanal y por sus ruinas en la cima de una colina), Ollantaytambo (una fortaleza escalonada en la cabecera del valle de Vilcanota), Urubamba (lugar favorito de los Incas), y el pueblo de Chinchero. Cuzco está vinculado a Puno , Arequipa, y otras ciudades del sur por carretera y ferrocarril y está conectada con Lima por carretera. Muchos turistas extranjeros y viajeros peruanos llegan a la ciudad por vía aérea. Cada 24 de junio, Cuzco alberga el Inti Raymi («Fiesta del Sol»), una gran celebración y desfile en conmemoración de la antigua fiesta religiosa inca del solsticio. Estallido. (2005) 101.197.