Parque nacional Manuel Antonio.

Costa Rica es conocida como la tierra de pura vida por una buena razón. Además de sus hermosas costas, playas impresionantes y personas maravillosamente amigables, este pequeño país centroamericano también cuenta con un tesoro absoluto de biodiversidad y en ningún otro lugar de Costa Rica ilustra ese hecho, así como el Parque Nacional Manuel Antonio. Dentro de esta pequeña joya descubrirás una asombrosa variedad de flora y fauna, así como uno de los tramos de arena más bellos de la Tierra.

El Parque Nacional Manuel Antonio es uno de los mejores parques nacionales de Costa Rica para senderismo, vida silvestre y playas. Aunque pequeño, este parque ofrece algunas de las selvas tropicales y playas más impresionantes del país.

Manuel Antonio es una porción del paraíso en la costa del Pacífico de Costa Rica. Un vuelo al sur de San José, el parque nacional y sus alrededores tienen senderos para caminar en la selva tropical y muchas playas para explorar, cada una con su propio carácter.

Si está interesado en aventurarse en la selva tropical, aquí está nuestra guía del Parque Nacional Manuel Antonio.

Ubicación.

El parque nacional Manuel Antonio está en el Pacífico central en la provincia de Puntarenas, a 170 kilómetros (105 millas) de San José.

¿Cómo y cuándo visitar a Manuel Antonio?

El Parque Nacional Manuel Antonio es uno de los destinos más populares en Costa Rica y es fácil entender por qué. Playas del Pacífico, selvas tropicales llenas de vida silvestre y actividades para todas las edades e intereses. También es bastante sencillo de alcanzar. Se puede tomar un vuelo de 25 minutos, desde San José a Quepos, reservar un autobús  o alquilar un automóvil.

Como la mayoría de las experiencias de Manuel Antonio están destinadas a disfrutar al aire libre, es aconsejable tener en cuenta el clima al planificar su viaje. Las lluvias más fuertes caen en septiembre y octubre, por lo que es posible que desee evitar estos meses. De diciembre a abril es seco, lo que también significa que es la temporada alta cuando aumenta el número de visitantes y los precios. 

Pueblo de Quepos.

A menos de 15 minutos al noroeste de la entrada al Parque Nacional Manuel Antonio, el pequeño pueblo de Quepos, juega un papel importante en el turismo. Como puerta de entrada al parque, alberga servicios esenciales como un supermercado, bancos, cajeros automáticos, Western Union, hoteles, estaciones de servicio, restaurantes, cibercafés e instalaciones médicas. Si viaja a Manuel Antonio en autobús o avión, llegará a Quepos.

Como no hay hoteles dentro del área protegida del parque nacional, esta ciudad y sus alrededores son una buena base de operaciones, mientras que las aguas circundantes son ideales para la pesca deportiva. Encantadores entusiastas de todo el mundo vienen a Quepos con la esperanza de tambalearse en peces muy preciados como marlin, pargo, wahoo, dorado, aleta amarilla y patudo. 

Aquellos que buscan un ritmo más lento pueden pasear por el Jardines Botánicos de Mariposas o navegar por los humedales del estuario de Damas en barco o kayak para tener la oportunidad de ver cocodrilos, garzas, monos y más. Para el excursionista incondicional sin temor a los espacios pequeños y oscuros y las criaturas que los habitan, le espera una aventura inesperada Cuevas de Damas. Siga a su guía por pasillos estrechos y camine a través de estalagmitas y estalactitas. 

Playa Biesanz.

Los locales recomiendan Playa Biesanz, una playa pública en una pequeña bahía, ubicada a unos 10 minutos de Quepos. Aunque el camino hacia la playa es empinado y rocoso (¡se recomiendan zapatos resistentes!), vale la pena el esfuerzo , las aguas aquí tienden a ser tranquilas y acogedoras para los nadadores. Como este pequeño tramo de arena puede llenarse y los afloramientos rocosos que lo rodean crean sombra por la tarde, es mejor llegar temprano para evitar las multitudes y disfrutar del sol. 

Playitas.

Fiel a su nombre, esta franja de arena al norte de Playa Playitas es una de las más pequeñas en el área de Manuel Antonio. Playitas también es una de las playas más vírgenes.No se recomienda nadar.  Asegúrese de revisar los informes de marea; la playa está cerrada durante aproximadamente dos horas antes y después de cada marea alta debido a las olas que bloquean la entrada.

Playitas es considerado un lugar de reunión amigable y aunque la ley no permite la desnudez en Costa Rica, se sabe que los nudistas frecuentan esta playa. A medida que el turismo en el área ha aumentado en los últimos años y se están construyendo más hoteles, la desnudez ha disminuido y se han realizado esfuerzos para hacer que esta playa sea más amigable para la familia.

Playa Espadilla.

También conocida como Playa Primera o Playa Número Uno, Playa Espadilla es una de las playas más frecuentadas y grandes. Casi una milla de largo y ubicada en la entrada de Manuel Antonio, es un gran lugar para relajarse después de explorar la selva tropical cercana. Dada la proximidad a la entrada y la ciudad, no es probable que esté solo aquí: compartirá esta hermosa playa con turistas y vida silvestre. Los monos y los mapaches pueden ser bastante traviesos. Aunque hay socorristas de servicio durante la temporada alta y las vacaciones, es aconsejable permanecer cerca de la costa, ya que las mareas pueden ser fuertes e impredecibles.

Justo al sur de Playa Espadilla en el parque nacional, Playa Espadilla Sur también se conoce como Playa Dos o Playa Segunda. Aunque podría decirse que es una de las playas más bellas, también es una de las más peligrosas para nadar. A menos que sea un nadador experimentado y fuerte, es mejor simplemente disfrutar de un buen libro y admirar las vistas de forma segura desde la arena en lugar de arriesgarse en el agua agitada.

Playa Manuel Antonio.

Playa Manuel Antonio es otra opción popular. Las vistas y la vida silvestre aquí son las que pusieron a Manuel Antonio en el mapa: selvas que sobresalen sobre suaves arenas blancas y mar cerúleo, mientras que los monos y los perezosos cuelgan de los árboles. Como muchas de las playas de Manuel Antonio, está a menudo está llena de gente y no es ideal para nadar, debido a las fuertes corrientes. Pero eso no debería impedir que hagas una caminata guiada por el parque para llegar a este lugar; Las vistas y la vida silvestre valen la pena.

Explorando los senderos de Manuel Antonio.

Aunque Manuel Antonio es el más pequeño de los parques nacionales de Costa Rica, alberga una impresionante variedad de hábitats y vida silvestre, incluidos reptiles coloridos e interesantes, insectos, casi 200 especies de aves, y más de 100 especies de mamíferos en sus manglares, pantanos y selvas tropicales. 

Los senderos y caminos aquí son bastante cortos, pero gratificantes. Se pueden realizar todos fácilmente en un día: se necesitan unas tres horas para completar el circuito de senderos de tierra, pero querrá dejar mucho tiempo para detenerse, tomar fotos, y disfrutar de las atracciones naturales del parque. Sendero Playa Gemelas te lleva a una playa íntima; Sendero Congo  para ver  monos aulladores y Sendero el Perezoso para avistamientos de perezosos, y Sendero Mirador para excelentes vistas y un poco de entrenamiento.

Los animales son más activos por la mañana y el parque es extremadamente popular, así que tiene la mejor oportunidad de ver vida silvestre y esperar en líneas más cortas en la entrada si sale temprano en la mañana (el parque se abre alrededor de las 7:00 HS.). Si bien puede caminar por los senderos por su cuenta, es muy recomendable que reserve un tour con guías expertos, su visión y ojo para encontrar vida silvestre son invaluables.