Parque Nacional Tortuguero

El pequeño pueblo de Tortuguero se encuentra en la costa noreste del Caribe de Costa Rica, aproximadamente a 50 millas al norte del puerto principal de Limón. El pueblo está compuesto por una variedad de culturas: hispano, indio miskito(Nicaragua ) y afro – caribeño. Se hablan español y criollo. La región que rodea a Tortuguero se llama la llanura de Tortuguero, que es una vasta área baja de pequeño relieve topográfico aún cubierta por una gran extensión de selva tropical.

La playa de Tortuguero es el sitio de anidación más importante de la tortuga verde en peligro de extinción, en el hemisferio occidental. Las tortugas laúd gigantes, la tortuga carey y la cabeza de registro también anidan aquí. Se cree que la población de tortugas verdes estuvo peligrosamente cerca de la extinción en la década de 1960, cuando casi todas las tortugas hembras que llegaron a anidar en Tortuguero fueron llevadas al mercado de exportación de sopa de tortugas. STC se estableció en 1959 específicamente para estudiar y proteger a las tortugas verdes del Caribe. Trabajando en estrecha colaboración con el gobierno costarricense, STC ayudó a establecer el Parque Nacional Tortuguero en 1970, una medida que ofrecía protección a las tortugas.

Con el parque establecido, el desarrollo a lo largo de la costa nunca se extendería mucho más allá de la aldea existente, y la presencia de investigadores de STC y guardias del parque desalentaría la caza furtiva. El parque ahora incluye más de 19,000 hectáreas y protege 22 millas de playa de anidación desde la desembocadura del río Tortuguero hacia el sur hasta Parisimina. El parque y el Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado, al norte, comprenden el mayor tramo contiguo restante de bosques tropicales húmedos de tierras bajas en la costa atlántica de Costa Rica.

El entorno de Tortuguero.

Clima: Tortuguero es cálido y húmedo. Las temperaturas diarias promedian 26 grados C (79 F) y la precipitación promedio anual es superior a 5,000 mm (200 + pulgadas). Los días cálidos son atenuados por vientos alisios y noches frescas.

Vegetación: La mayor parte del parque es de baja llanura aluvial (nivel del mar a 20 m) que se extiende muy tierra adentro, y ocasionalmente es interrumpido por colinas volcánicas aisladas de 100 – 300 m. Una intrincada red de canales y arroyos de aguas negras diseccionan pantanos de palma y bosques tropicales mixtos en toda la región. La vegetación natural del área progresa desde los bosques pantanosos mal drenados en las tierras bajas cerca de la costa hasta los bosques tropicales húmedos y pre – más continentales en elevaciones más altas. La composición de especies forestales cambia gradualmente de matorrales costeros a enormes extensiones de pantano de palma Raphia y especies mixtas a lo largo de los márgenes de las vías fluviales, a altos bosques de hoja perenne de capas múltiples -. Los árboles de dosel pueden superar los 60 m de altura con circunferencias de 1 – 2 m, algunas con contrafuerte masivo. La diversidad de especies de plantas y animales es muy alta aquí — entre las más altas de Costa Rica.

Fauna: En Tortuguero habita abundante vida silvestre, incluidas 57 especies de anfibios, 111 especies de reptiles y 60 especies de mamíferos. Más de 300 especies de aves viven en Tortuguero durante todo o parte del año. Los observadores de aves comúnmente ven tucanes de quilla -, trogones de cola pálida, oropéndulas Montezuma y una variedad de loros. Las aves comunes a lo largo de los canales incluyen garzas verdes y grandes azules, garcetas, martines pescadores con cinturón, anhingas, jacanas, sun grebes y varias especies de halcones y cometas.

Explorar el Parque Nacional Tortuguero en barco, kayak o canoa.

Hogar del famoso Parque Nacional Tortuguero, la red de canales, ríos, lagunas, playas y densa selva tropical aquí están interconectados. Esta es una de las partes más lluviosas de Costa Rica, que contribuye a su rica biodiversidad. Explorando estos canales y observando la vida silvestre en barco, kayak, o canoa es una forma maravillosamente relajante y pacífica de experimentar la naturaleza.

Los guías expertos locales lo ayudarán a detectar la vida silvestre. Dentro de este laberinto de ríos de la jungla se encuentran las principales atracciones del área del Parque Nacional Tortuguero y el Refugio de Vida Silvestre Barra de Colorado. Estos parques protegen una larga lista de plantas y animales exóticos, incluidas especies en peligro de extinción como guacamayos verdes, jaguares y varias especies de tortugas marinas.

Tour de tortugas en Tortuguero

La costa norte del Caribe de Costa Rica es el hogar de anidamientos masivos de tortugas. Cuatro especies diferentes de tortugas marinas llegan anualmente a Tortuguero para la «arribada» o la anidación masiva de tortugas marinas. Tortuguero  es ideal para ver a las tortugas marinas Verde, Laud, Hawksbill y Loggerhead regresar a su hogar donde nacieron para poner la próxima generación de huevos. ¡Te sorprenderán estas criaturas – la tortuga laúd, la especie de tortuga viva más grande, promedia 6 a 7 pies de largo y puede pesar hasta 1500 libras!

Temporada de anidación de tortugas.

Los tiempos de anidación de las tortugas varían según la especie, pero son principalmente entre principios de marzo y mediados de octubre. La más común de las cuatro especies de tortugas es la tortuga verde, famosa por su anidación anual masiva desde junio hasta mediados de octubre. Los paseos de anidación de tortugas se pueden organizar con un guía con licencia de su albergue. Los recorridos se realizan por la noche y tienen aproximadamente 2 horas de duración. Las cámaras y luces no están permitidas en la playa y los huéspedes deben usar ropa oscura para evitar interrumpir a las tortugas.

Aldea Tortuguero.

Aldea Tortuguero es un pequeño pueblo situado en un banco de arena respaldado por la selva tropical, donde las tortugas marinas vienen a anidar. En un momento, la ciudad era un pueblo pesquero remoto entre las plantaciones de coco y cacao. Hoy  la ciudad es una estación central para la conservación y la investigación en el área.

Observación de aves.

Tortuguero es un lugar fantástico para las especies de aves migratorias y residentes debido a su variedad de habitaciones: playa, bosque, agua dulce, antena y claros. Hay más de 300 especies de aves diferentes encontradas aquí. Debido a que no hay caminos en Tortuguero, se experimentan excursiones de observación de aves en barco a lo largo de los canales de la jungla. Se puede ver una amplia variedad de aves dentro de un área pequeña. Halcones,  patrones de sol, gaviotas, cucos, búhos y halcones nocturnos son solo algunas de las especies de aves que se pueden encontrar dentro del parque.

Pesca deportiva.

La pesca es popular desde Tortuguero ya que el destino ofrece pesca con sal y agua dulce. El legendario «Rey de Plata» o sábalo se puede encontrar en Tortuguero de enero a junio. Los bajos son comunes de septiembre a diciembre. Se alienta a los guías de pesca a practicar la «captura y liberación» para proteger a las poblaciones de peces.

Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado.

Justo al norte de Tortuguero, el Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado es parte del Área de Conservación Tortuguero. Al igual que Tortuguero, hay humedales, bosques tropicales, canales e islas fluviales. Barra del Colorado tiene más de 31 millas de vías fluviales. Una de las actividades más populares en Barra del Colorado es la pesca.